Die Möglichkeit, den Ehepartner oder das Kind mithilfe des Handys aufzuspüren ist nicht neu. Doch in Kombination mit dem neuen und sehr umstrittenen Google Street View ist die Methode der Ortung nun genauer und noch wirkungsvoller geworden.

Das System hinter einer Handyortung ist denkbar einfach. Das Handy muss dazu lediglich eingeschaltet sein. Es ist nicht nötig mit dem Handy auch zu telefonieren, um es orten zu können. Mobile Telefone funktionieren mithilfe von Funkmasten, die in Städten in relativ engem Radius und auf dem Land in weiteren Abständen stehen und Funkkontakte zum Handy hinsenden bzw. welche Empfangen.

Dadurch ist es ohne Weiteres möglich, in Städten auf eine Entfernung von 30 bis 250 Metern genau zu bestimmen, wo sich der Nutzer mit seinem Handy aufhält. Auf dem Land ist die Entfernung mit rund 1000 Metern etwas größer, weil die Abstände der Funkmasten dort etwas weiter sind. Damit hat der Suchende schon einmal die Gegend ausfindig gemacht. Handynutzer, die ihr Gerät auch für das Internet verwenden, können nun noch einfacher ausfindig gemacht werden, dank Google Street View. Seit einiger Zeit ist der Internetdienst dazu übergegangen, Straßen und ganze Städte abzufotografieren und die Bilder dann ins Internet zu stellen. Das macht es Suchenden noch einfacher, den genauen Standort von Personen zu bestimmen.

Was speziell die Arbeit von Feuerwehr und Polizei auf der Suche nach vermissten Personen erheblich vereinfacht, kann für Otto-Normalbürger schnell zum Problem werden. Nicht jeder möchte schließlich eine Art durchsichtiger Bürger werden und von jedem jederzeit virtuell verfolgt werden können. Die einzige Chance, dieser Überwachung wirklich sicher zu entgehen ist das Abschalten des Handys. Damit kann dann aber auch nicht mehr telefoniert, SMS geschrieben oder das Internet genutzt werden. Wie jede Medaille hat auch diese zwei Seiten. Noch wird diskutiert, wie sich dieses Ortungssystem mit dem Thema Datenschutz vereinbaren lässt. Bislang sind dazu keine Lösungen gefunden worden. Es muß also vorerst für die Handynutzer reichen zu wissen, dass eine Überwachung theoretisch jederzeit und von jedem Ort stattfinden kann.